Carrier o Vehículo en Masterbatch: ¿Qué es y por qué es tan importante?

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Si buscamos una definición general de la palabra vehículo, encontraremos que se refiere a cualquier medio que permite desplazar algo de un lugar a otro. En la industria del plástico, el término se utiliza con un enfoque muy específico: identificar qué tipo de resina plástica compone la base de un masterbatch, ya que esta determina su compatibilidad con el proceso y la resina del cliente.

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¿Qué función cumple el vehículo en un masterbatch?

El carrier, también conocido como vehículo o resina base, es el componente que permite incorporar pigmentos, aditivos o minerales en una formulación. Su presencia facilita la dispersión de los demás ingredientes y asegura que el concentrado pueda integrarse correctamente durante el moldeo, la extrusión o el reciclado.

Este componente puede representar desde un 20% hasta un 90% del peso total del masterbatch, dependiendo del tipo de aplicación y de la concentración de sólidos.

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Ejemplos prácticos del uso de vehículo en masterbatch

Masterbatch de carbonato de calcio

Estos concentrados contienen aproximadamente un 23% de resina base, mientras que el resto se compone de sólidos minerales y aditivos.

Este tipo de formulación permite una alta carga funcional y es común en procesos que requieren reducción de costo o modificación de propiedades mecánicas.

Masterbatch negro (negro de humo)

En algunos casos, se logran concentraciones de hasta un 55% de pigmento negro, mientras que el restante 45% está compuesto por la resina.

¿Se puede aumentar el contenido de pigmento? No realmente. A partir de cierto punto, la producción deja de ser viable, ya sea por limitaciones en las materias primas o por las condiciones del proceso, ya que un exceso de carga puede dificultar la dispersión y afectar la calidad del producto.

Masterbatch para colores traslúcidos

Se utilizan en aplicaciones como botellas de refresco, piezas de acrílico o encendedores transparentes que permiten ver el contenido en su interior.

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Importancia de la compatibilidad del vehículo con otras resinas

No todos los vehículos son compatibles con todas las resinas. Por ejemplo:

• Cuando se utiliza un masterbatch con polietileno de baja densidad (LDPE) como vehículo en compuestos de PVC, se pueden generar problemas de compatibilidad.
• Esta incompatibilidad provoca el desprendimiento del átomo de cloro de la molécula, lo cual puede causar irritación en los ojos, piel y vías respiratorias.

Por eso, es fundamental verificar que el masterbatch esté formulado con un vehículo compatible con la resina base del proceso.

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¿Cuánto vehículo contiene un masterbatch de color?

De forma general, y excluyendo formulaciones especiales como blanco y negro, la mayoría de los masterbatch de color opacos, contienen entre un 15% a un 20% de resina plástica aproximadamente.

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¡Hasta la siguiente publicación!